নেইমারের হাতেই বিশ্বকাপ?

আর্জেন্টিনাকে বিশ্বকাপ জিততে দেখেছেন? উত্তর যদি ‘হ্যাঁ’ হয়, তার মানে তো আপনি এরই মধ্যে চালশেতে আক্রান্ত অথবা আক্রান্ত হতে যাচ্ছেন। কীভাবে নিশ্চিত হলাম, বুঝতে পারছেন না? সরল গণিত রে ভাই, সরল গণিত।

অনন্য এক বিশ্বকাপের পর্দা উঠছে আজ

মিডিয়া সেন্টারে বিভিন্ন দেশের প্রায় ৩০ জন সাংবাদিকের মধ্যে একটা চকিত জরিপ চালিয়ে দেখলাম, তাঁদের কেউই এখনো আল বায়ত স্টেডিয়ামটা চোখে দেখেননি। দোহা থেকে ৪০ কিলোমিটার দূরের এই স্টেডিয়ামেই আজ পর্দা উঠছে ২০২২ বিশ্বকাপ ফুটবলের।

প্লে-অফে যদি রোনালদো বা ইতালি বেছে নিতে হয়!

সেই সম্ভাবনা তো আছেই। সম্ভাবনা না বলে অবশ্য আশঙ্কা বলাই ভালো এবং সেই আশঙ্কা শুধু পর্তুগাল বা ইতালির নয়, সাধারণ ফুটবলপ্রেমীদেরও।

এমবাপ্পে অফসাইড, এমবাপ্পে অফসাইড না

দারুণ এক ফাইনালে স্পেনকে হারিয়ে বিশ্বকাপের সঙ্গে উয়েফা নেশনস লিগের ট্রফিটাও যোগ করে নিয়েছে ফ্রান্স। ফুটবলের যা কিছু সুন্দর, তা তো ছিলই এই ফাইনালে, সঙ্গে একটু বিতর্কও। জয়সূচক গোলটা করার সময় এমবাপ্পে অফসাইড ছিলেন বলে স্পেনের দাবি। তাহলে রেফারির মতো ভিএআর-ও কেন গোলটিকে বৈধ বলছে?

`মেসিকে সামলানো এখন কঠিন কিছু নয়`

লা লিগায় ১২ বার বার্সেলোনার মেসির মুখোমুখি হয়েছিলেন। মেসির জাদু দেখেছেন, ১২ ম্যাচের একটিতেও জিততে না পারার অভিজ্ঞতাও ভুলে যাওয়ার নয়। মেসির মতো আদিল রামিও এখন লিগ ওয়ানে। পিএসজির মেসিকে দেখে যাঁর মনে হচ্ছে, এই মেসি আর সেই মেসি নেই। সব ভেঙেচুরে এগিয়ে যাওয়ার ক্ষমতা তিনি হারিয়ে ফেলেছেন। ডিফেন্ডারদের এখন তাঁকে অত ভয় না পেলেও চলবে। আসলেই কি তাই?

গাভি যেন জাভিই!

টানা ৩৬ ম্যাচ অপরাজিত ইতালির জয়রথ থামিয়ে দেওয়ার কাজটা করল যে স্পেন, সেই স্পেনের ১৭ বছর বয়সী এক খেলোয়াড় বারবার মনে করিয়ে দিলেন জাভির কথা। নামেও কী মিল! গাভি! উয়েফা নেশনস লিগের সেমিফাইনালের স্পেনও যেমন পাসিংয়ের পসরা মেলে ধরে মনে করিয়ে দিল জাভি-ইনিয়েস্তাদের সেই অনিন্দ্য সুন্দর স্পেনকে।

স্পেন-ইতালি, ফ্রান্স-বেলজিয়াম...আরও কত রোমাঞ্চের হাতছানি

ইউরোপিয়ান ক্লাব ফুটবলে আবার বিরতি পড়েছে আন্তর্জাতিক ফুটবলের জন্য। বিশ্বকাপের বাছাই পর্ব তো আছেই, এর চেয়েও বড় আকর্ষণ হয়ে আছে উয়েফা নেশনস লিগের সেমিফাইনাল ও ফাইনাল পর্ব। স্পেন-ইতালি এবং ফ্রান্স-বেলজিয়াম সেমিফাইনাল যে কারও জিবে জল এনে দেওয়ার মতো। বিশ্বকাপ বাছাই পর্বেও তো দেখার মতো ম্যাচের অভাব নেই। সব মিলিয়ে রোমাঞ্চকর এক সময়ের হাতছানি।

ইব্রার জন্মদিনে ইব্রা-সুবচন

মাঠের পারফরম্যান্সের সঙ্গে পাল্লা দিয়েই মুখ চলে তাঁর। কথাবার্তায় অহঙ্কার, আত্মগর্ব ফুটে বেরোলেও এমন সুন্দর করে তা বলেন যে, শুনতে খারাপ লাগে না। বরং নির্বাচিত উক্তির সংকলন করতে গেলে সংকটে পড়ে যেতে হয়, কোনটা রেখে কোনটা বাদ দেবেন। জ্লাতান ইব্রাহিমোভিচের জন্মদিনে বিভিন্ন সময় তাঁর স্মরণীয় এমন কিছু উক্তি।

বাগযুদ্ধ ভুলে গার্দিওলা-ক্লপ: `আয় ভাই, বুকে আয়`

দলবদলকে কেন্দ্র করে কিছুদিন আগেই তির-পাল্টা তির ছোড়াছুড়ি হয়েছে দুজনের মধ্যে। আজ অ্যানফিল্ডে লিভারপুল-সিটি মুখোমুখি হওয়ার আগে বাতাসে তাই আগুনের ফুলকি ছুটে বেড়ানোটাই স্বাভাবিক হতো। উল্টো পেপ গার্দিওলা ও ইয়ুর্গেন ক্লপ একে অন্যকে প্রশংসায় ভাসিয়ে দিচ্ছেন। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে গত কয়েক মৌসুমে প্রবল প্রতিদ্বন্দ্বী দুই কোচের কণ্ঠে এমন ভ্রাতৃত্বের সুর, যা শুনে মনে হতেই পারে, একজন আরেকজনকে বলছেন, `আয় ভাই, বুকে আয়`।

শেরিফের চমক তো শুধু রিয়ালকে হারানোতেই শেষ নয়

চ্যাম্পিয়নস লিগের গ্রুপ পর্বে এই প্রতিযোগিতার সফলতম দল রিয়াল মাদ্রিদকে হারিয়ে চমকে দিয়েছে শেরিফ তিরাসপোল। শেরিফের চমক অবশ্য রিয়ালকে হারানোতেই শেষ নয়। চমক তো এই ক্লাবটির পরতে পরতে। শুরুটা করুন এটা দিয়ে...মলদোভান ক্লাব বলা হচ্ছে শেরিফকে, কিন্তু আসলে তো তারা মলদোভান নয়! তাহলে কী?

পোর্তোকে ইউরোপ-সেরা বানিয়ে বৃহত্তর জগতে পা

শুরুটা হয়েছিল ২০০০ সালে। ২০২১ সালে এসে ম্যানেজার হিসেবে এক হাজারতম ম্যাচে ডাগ আউটে দাঁড়িয়েছেন জোসে মরিনহো। তাঁর আগে যা করতে পেরেছেন মাত্র তিনজন। উত্থান-পতনে ভরা মরিনহোর এই হাজার ম্যাচের পেছনের গল্পটা দারুণভাবে তুলে এনেছে `দ্য অ্যাথলেটিক`। উৎপলশুভ্রডটকম-এর পাঠকদের জন্য সেটির অনূদিত রূপ। দ্বিতীয় পর্ব এখানে।

ববি রবসনের দোভাষী হয়ে যাঁর শুরু

শুরুটা হয়েছিল ২০০০ সালে। ২০২১ সালে এসে ম্যানেজার হিসেবে এক হাজারতম ম্যাচে ডাগ আউটে দাঁড়িয়েছেন জোসে মরিনহো। তাঁর আগে যা করতে পেরেছেন মাত্র তিনজন। উত্থান-পতনে ভরা মরিনহোর এই হাজার ম্যাচের পেছনের গল্পটা দারুণভাবে তুলে এনেছে `দ্য অ্যাথলেটিক`। উৎপলশুভ্রডটকম-এর পাঠকদের জন্য সেটির অনূদিত রূপ।

ফুটবলে নতুন ঝড়: দুই বছর পর পর বিশ্বকাপ?

শুরু থেকেই চার বছরের চক্রে চলে আসছে বিশ্বকাপ ফুটবল। হঠাৎই আলোচনা শুরু হয়েছে প্রতি দুই বছর অন্তর বিশ্বকাপ আয়োজনের। শুরু হয়েছে এর পক্ষে-বিপক্ষে বিতর্কও। ফুটবল বিশ্ব দ্বিধাবিভক্তই বলতে পারেন এ নিয়ে। শেষ পর্যন্ত কে জিতবে? তার চেয়েও বড় প্রশ্ন, দুই বছর পরপর বিশ্বকাপ হলে তা কি আবেদন হারাবে না? `দ্য অ্যাথলেটিক`-এর এই লেখায় উঠে এসেছে সবই।

এখনো সুপার লিগ স্বপ্নে বিভোর লাপোর্তা

ইউরোপিয়ান সুপার লিগের পরিকল্পনা দমকা হাওয়ার বেগে এসে মিলিয়ে গিয়েছিল হাওয়াতেই। নাম প্রত্যাহার করে নিয়েছে ১২ দলের নয়টিই। কিন্তু যে তিন দল নাম প্রত্যাহার করেনি, তারা সুপার লিগ মাঠে নামাতে জোর চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছে এখনো। নতুন করে দৃঢ়প্রত্যয়ই ব্যক্ত করলেন বার্সা সভাপতি হুয়ান লাপোর্তাও।

রোনালদোর রেকর্ড ভাঙায় ফেবারিটের নাম হয়তো শোনেনইনি

আলী দাইয়িকে টপকে আন্তর্জাতিক ফুটবলে সবচেয়ে বেশি গোল এখন ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর। রোনালদোকেও ছাড়িয়ে যাবেন, এমন সম্ভাবনার অঙ্কে সবচেয়ে এগিয়ে আছেন যিনি, তাঁর নামটা হয়তো আপনি শোনেনইনি।

গার্দিওলার যে চ্যালেঞ্জটা জিততে বাকি

পাঁচ বছরে ম্যানচেস্টার সিটিকে তিনবার প্রিমিয়ার লিগ জিতিয়েছেন তিনি, তবে চ্যাম্পিয়নস লিগের স্বাদ পাওয়া হয়নি গত এক দশকেও। তৃতীয় চ্যাম্পিয়নস লিগ জয়ের স্বপ্ন পূরণের জন্য গার্দিওলা অবশ্য আর দুই মৌসুমই পাচ্ছেন। নিজেই জানিয়েছেন, এরপর কোনো একটা জাতীয় দলের দায়িত্ব নেবেন। শুধু ওই চ্যালেঞ্জটাই যে জিততে বাকি।

চ্যাম্পিয়নস লিগের গ্রুপ পর্বেই রোমাঞ্চকর সব ম্যাচ

চ্যাম্পিয়নস লিগ তো এমনিতেই রোমাঞ্চে ভরা। তবে এই মৌসুমের ম্যাচগুলো রোমাঞ্চ ছড়াবে আরও বেশি, হেভিওয়েট দলগুলোর লড়াই দেখা যাবে গ্রুপ পর্বেই। কেন? `দ্য অ্যাথলেটিক` জানাচ্ছে সেটিই।

মেসি-রোনালদোর পর কে?

মেসি এখন ৩৪, রোনালদো আরও দু`বছর বেশি। ২০২২ বিশ্বকাপ তাঁরা দুজনই খেলবেন, এরপরই হয়তো ক্যারিয়ারের ইতি টানবেন! এরপর তাঁদের মতো কে রাজত্ব করবেন বিশ্ব ফুটবলে? নেইমার-এমবাপ্পে-ডি ব্রুইনা-পেদ্রি...কাদের জন্য ঘুম-ঘুম চোখে টিভি-পর্দায় চোখ রাখব আমরা? কলকাতার নামী ফুটবল লেখক কাশীনাথ ভট্টাচার্য সেই প্রশ্নেরই উত্তর খুঁজতে চেষ্টা করলেন।

দলবদলের অন্দরমহলে

`অমুক ক্লাব অমুক খেলোয়াড়কে নিতে আগ্রহ প্রকাশ করেছে, ওই খেলোয়াড় তো অনুশীলনই বন্ধ করে দিয়েছেন`-এর বাইরে দলবদলের ভেতরের খবরগুলো জানার সুযোগ কতটুকু? সেই সুযোগটা এবার পাওয়া গেল `দ্য অ্যাথলেটিক`-এর সৌজন্যে। প্রায় এক পক্ষ ধরে বিভিন্ন ক্লাবের চেয়ারম্যান, নির্বাহী কর্মকর্তা, ক্রীড়া পরিচালক, এজেন্ট আর খেলোয়াড়দের সঙ্গে কথা বলে দলবদলের পেছনের গল্পগুলো উঠেছে এক অনুসন্ধানী প্রতিবেদন। সেটিরই চুম্বক অংশের অনূদিত রূপ উৎপলশুভ্রডটকম-এর পাঠকদের জন্য।

মেসির ব্যালন ডি'অর তো তাহলে নিশ্চিতই!

ব্যক্তিগত হিসাব-নিকাশ করতে গেলে মৌসুমটা মেসিকে তৃপ্তই করার কথা। এর সঙ্গে যোগ হয়েছে আর্জেন্টিনা সিনিয়র দলের হয়ে প্রথমবারের মতো শিরোপা জয়ের গর্ব। ব্যালন ডি'অরে সাত নম্বর ট্রফিটা কি তাহলে আসছে?

মারাকানার শব্দকল্লোলে

৭-১ গোলের পরাজয়ের পর ব্রাজিলিয়ান সমাজে এটা অনুভূতি প্রকাশের মাধ্যমই হয়ে গেছে। কারও একটু মুখ গোমড়া দেখলেই নাকি বলা হয়, 'কী রে, মুখটা অমন ৭-১ এর মতো করে রেখেছিস কেন?' ২০১৬ রিও অলিম্পিকে ফুটবলের ফাইনালে মারাকানার গগনবিদারী চিৎকার শুনতে শুনতে উৎপল শুভ্র পেয়েছেন একটা নতুন উপমা, 'এ তো দেখছি ২০ আগস্টের মারাকানা।'

কান্নার ব্রাজিল

স্বপ্নপূরণের কাছাকাছি নেইমাররা

দীর্ঘ একটা সময় দুর্বোধ্য এক ধাঁধা হয়ে ছিল এই তথ্যটা যে, অলিম্পিক ফুটবলে কখনো সোনা জেতেনি ব্রাজিল। ঘরের মাঠের অলিম্পিকে সেই আক্ষেপ ঘোচাতেই আঁটঘাঁট বেঁধে নেমেছিল ব্রাজিল। প্রথম দুই ম্যাচে কোনো গোল পায়নি, তারাই এরপর থেকে যেন ইচ্ছামতো গোল করছে। ডেনমার্ককে ৪-০ গোলে হারিয়ে শুরু, এরপর কোয়ার্টার ফাইনালে কলম্বিয়ার বিপক্ষে ২-০। আর সেমিফাইনালে ওই দুই ম্যাচের সমান ৬ গোল করে পৌঁছে গিয়েছিল স্বপ্নপূরণের কাছাকাছি।

‘মেসি’ হয়েই থাকলেন মার্তা

একটা জায়গায় মেসির চেয়েও এগিয়ে তিনি। মেসি বিশ্বের সেরা খেলোয়াড়ের স্বীকৃতি ফিফা ব্যালন ডি'অর জিতেছেন টানা চারবার। মার্তা টানা পাঁচবারের বিশ্বসেরা। অথচ সেই মার্তার দেশের হয়ে কিছুই জেতা হয়নি। 'স্কার্ট পরা পেলে' এখানেই 'মেসি' হয়ে যাচ্ছেন। ব্যক্তিগত অর্জনের দিক থেকে পরিপূর্ণ, কিন্তু দেশের জার্সি গায়ে শুধুই শূন্যতা; এই কোপা আমেরিকার আগে তো লিওনেল মেসিই এর সবচেয়ে বড় উদাহরণ হয়ে ছিলেন।

আবার সেই মারাকানায়

মারাকানা একটা নদীর নাম, কিন্তু ফুটবল-বিশ্ব তো মারাকানাকে স্টেডিয়াম হিসেবেই চেনে। ২০১৪ বিশ্বকাপ কাভার করতে গিয়ে মারাকানায় এতবার গিয়েছিলেন যে স্টেডিয়ামটা উৎপল শুভ্র হাতের তালুর মতোই চিনে ফেলেছিলেন। রিও অলিম্পিক কাভার করতে সেখানে যেতেই তাই তাঁকে পেয়ে বসল নস্টালজিয়ায়, মনে পড়ছিল হিল্ডারডো বেলিনির ওই অমর ছবিটার পেছনের গল্পও।

জোকোভিচের হার ছাড়িয়ে ব্রাজিলের ড্র

গেমজ ভিলেজে ৪০ মিনিট মতো লিফটে আটকে ছিলেন দেল পোত্রো, সেই দিনেই নোভাক জোকোভিচকে অলিম্পিক থেকে বিদায় করে দিয়েছিলেন তিনি, তা-ও প্রথম রাউন্ডেই। ব্রাজিল অবশ্য এর চেয়েও বেশি সরগরম হয়ে ছিল আরেক খবরে, যে অলিম্পিক স্বর্ণ জেতা নিয়ে ব্রাজিলের এত অপেক্ষা, প্রথম পর্বের প্রথম দুই ম্যাচ ড্র করে তা-ই যে শঙ্কায় ফেলে দিয়েছিলেন নেইমাররা।

`মারাকানাজো` এবং আলসিদেস গিঘিয়া

ম্যাচটি হয়েছিল ১৯৫০ সালের ১৬ জুলাই। শুধু এই তারিখটাই নয়, দুঃস্বপ্নটা দেখা দেওয়ার সময়টাও প্রায় সব ব্রাজিলিয়ানেরই জানা। বিকেল ৪টা ৩৩ মিনিট। বল পায়ে অনেকটা দৌড়ে ব্রাজিলের বক্সে ঢুকে শট নিলেন গিঘিয়া। গোওওওওওল! `মারাকানাজো`র রচয়িতা উরুগুয়ের সেই গিঘিয়াকে দেখে ব্রাজিলিয়ানদের সেই চিরকালীন দুঃস্বপ্নের বিকেলে ফিরে যাওয়া।

এবার `ঈশ্বরের দুই হাত`

এমি মার্তিনেজের বীরত্বে আরও একবার কোপা আমেরিকার ফাইনালে উঠল আর্জেন্টিনা। অবশ্য সেমিফাইনালের মঞ্চটা নিজেদের করে নেওয়ার বাতিক আর্জেন্টাইন গোলরক্ষকদের আগে থেকেই আছে। ১৯৯০ বিশ্বকাপে যেমন নিয়েছিলেন সার্জিও গয়কোচিয়া, ২০১৪ বিশ্বকাপে সার্জিও রোমেরো। এই লেখাটা ২০১৪ বিশ্বকাপের সেমিফাইনালের পর, যাতে গয়কোচিয়াও প্রবলভাবে উপস্থিত।

নেইমারের প্রশ্ন–চাপ? কিসের চাপ?

পুরো দেশ নেইমার-নেইমার করছে। দাবি জানাচ্ছে, নিজেদের দেশে আয়োজিত বিশ্বকাপ জিততেই হবে। মুছে দিতে হবে মারাকানোজোর দুঃস্বপ্ন। কিন্তু চোট পেয়ে বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে পড়ার আগ পর্যন্ত নেইমারকে দেখে তা বোঝার উপায় ছিল না। বরং প্রেস কনফারেন্সে যতবার এই চাপের কথা উঠেছে, তিনি হেসে তা উড়িয়ে দিয়েছেন। এই `চাপ` যে ১৩ বছর বয়স থেকেই ছায়াসঙ্গী বলে তা আর গায়েই লাগে না!

বেলজিয়াম-পর্তুগাল ম্যাচে এত কিছু!

মাঠে খেলেছেন রোনালদো-হ্যাজার্ডরা। ‘খেলা’ হয়েছে পরিসংখ্যানেও! তথ্য-উপাত্তেও লুকিয়ে আছে দুই দলের আনন্দ-বেদনার কাব্য।

এশিয়া কাপ ফুটবল ও কিছু ভাবনা

ইউরোর দর্শক আমরা। কোপা আমেরিকারও। টিভিতে খেলা দেখে ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো কিংবা লিওনেল মেসির জন্য গলা ফাটাই আমরা। কিন্তু এশিয়া কাপ ফুটবলে জামাল-মামুনুলদের জন্য চিৎকার করার সুযোগ নেই। এবার এশিয়া কাপের সরাসরি বাছাইয়ে খেলার সুযোগ পেয়েছে বাংলাদেশ। যেটিকে সামনে রেখে চূড়ান্ত পর্বেও দলকে দেখার স্বপ্ন দেখছেন লেখক। এটা কী আদৌ সম্ভব? ‌‌ ‌‌‘সম্ভব’ বলেই থেমে থাকেননি, কীভাবে সম্ভব--বাফুফে, ক্লাব এবং খেলোয়াড়দের জন্য দিয়েছেন একটা রূপরেখাও।

মাটিতে নেমে আসা আকাশের তারা

আকাশের তারাকে চোখের সামনে মাঠে দৌড়ে বেড়াতে দেখলে কেমন লাগে? খুঁজলে এই প্রশ্নের উত্তর দেওয়ার মতো হাজার বাইশ-তেইশ লোক বাংলাদেশেও পাওয়া যাবে। মধ্যরাত পেরোনো টেলিভিশনের পর্দায় মেসির পায়ের জাদু তো বলতে গেলে নিয়মিত সাপ্তাহিক বিনোদন। তবে খোলা আকাশের নিচে রোজারিওর ঐন্দ্রজালিককে দেখার অভিজ্ঞতা ২০১১ সালের ৬ সেপ্টেম্বর বঙ্গবন্ধু স্টেডিয়ামের দর্শকরাও তো পেয়েছিল।

ঢাকায় যেভাবে স্বাগত জানিয়েছিলাম মেসিকে

২০১১ বিশ্বকাপ ক্রিকেট বা ২০১৪ টি-২০ বিশ্বকাপের উদ্বোধনী অনুষ্ঠান থেকে শুরু করে বড় আয়োজন কম হয়নি বঙ্গবন্ধু স্টেডিয়ামে। তবে ২০১১ সালের ৬ সেপ্টেম্বর তারিখ থেকে আরও একটা গর্ব যোগ হয়েছে এই স্টেডিয়ামের গৌরবে। এখানে লিওনেল মেসি খেলে গেছেন।

এই ইতালিকে রুখবে কে?

গ্রুপ পর্বের টানা তিন ম্যাচেই জয়, তাদের সাত গোলের বিপরীতে প্রতিপক্ষ গোল করতে পারেনি একটিও। ছুঁয়েছে নিজেদের ইতিহাস-সর্বোচ্চ টানা ৩০ ম্যাচ জয়ের রেকর্ডও। টুর্নামেন্ট শুরুর আগে ফেবারিটের কাতারে ইতালিকে না রাখলেও এখন তাদের সে তালিকায় জায়গা দিতেই হচ্ছে। জাগছে প্রশ্নও, রবার্তো মানচিনির ইতালিকে রুখবে কে!

তারে ধরি ধরি মনে করি...

গোল হয়তো করে ফেলছেন মেসিরা কোনো রকমে বা এমন ছবির মতো বাঁধিয়ে রাখা ফ্রি কিকে। তাকে ধরে রাখবেন কী করে, এই অঙ্কটা যে দিন আর্জেন্টিনা কষে ফেলবে, হয়তো পাল্টে যাবে অনেক কিছু। অথবা, আরও একটা সমাধানশূন্য ধাঁধাঁ। মেসির ওই পাসগুলো থেকে অন্তত পঞ্চাশ শতাংশ ক্ষেত্রেও গোলকিপারকে একা পেয়েও সত্যি সত্যিই গোল করবেন মার্টিনেজ-আগুয়েরোরা, একটা দিন নিশ্চয়ই আসবে তেমন!

মানে গারিঞ্চা স্টেডিয়ামে বসে গারিঞ্চা-স্মরণ

জন্মেছিলেন অদ্ভুত দুটি পা নিয়ে। ডান পা ভেতরের দিকে বাঁকানো, বাঁ পা বাইরের দিকে। দুটি আবার ছোট-বড়ও। সেই বাঁকানো পায়ের ড্রিবলিংয়েই প্রতিপক্ষের জীবন ওষ্ঠাগত করে তুলতেন তিনি। বড় বোন নাম রেখেছিলেন গারিঞ্চা, নামকে সার্থক করেই মাঠে উড়ে বেড়াতেন পাখির মতো। সাধে তো আর `জয় অব পিপল` বলে ডাকা হতো না তাঁকে।

জুড়ল কি খানিক বুকের জ্বালা, ব্রাজিল?

মৃত্যুর আগে বারবোসা সখেদে জানিয়েছিলেন, কোনো আসামির যাবজ্জীবন কারাদণ্ড হলেও চৌদ্দ বছর পর ছাড়া পেয়ে যায়, আর তাঁর হয়েছে আজীবন কারাদণ্ড। অভিশপ্ত সেই মারাকানোজোর পর পঞ্চাশ বছর বেঁচে থেকে সেই জ্বালা সহ্য করতে হয়েছিল ১৯৫০ বিশ্বকাপে ব্রাজিলের গোলকিপার বারবোসাকে। বুক দিয়ে গোলপোস্ট আগলে রাখার কথা ছিল। পারেননি। বুক দিয়ে গোল দিলেন আর এক বারবোসা, ৭১ বছর পর।

ফুটবলের যে দুই মা!

দুটিই মহাদেশীয় ফুটবল টুর্নামেন্ট, মিল বলতে শুধু এটুকুই। এর বাইরে সব কিছুতেই অমিল ইউরো চ্যাম্পিয়নশিপ ও কোপা আমেরিকার। শুধু খেলার ধরনেই নয়, দুটি টুর্নামেন্ট যেন দুই মহাদেশের আলাদা আলাদা গল্প। এই লেখাতে সেই গল্পই।

ইতালির শেষকৃত্য, ইতালির পুনর্জন্ম

শুধু মৃত্যুশয্যায় নয়, ২০১৮ বিশ্বকাপে কোয়ালিফাই করতে না পারায় ইতালিয়ান ফুটবলের শেষকৃত্যও প্রায় সারা হয়ে গিয়েছিল। সেখান থেকে ইতালিয়ান ফুটবলের আবারও ফিনিক্স পাখির মতো জেগে ওঠা সাম্প্রতিক ফুটবলের রোমাঞ্চকর গল্পগুলোর একটি। পড়ুন রবার্তো মানচিনির ইতালির সেই গল্প।

প্রিয় দল পাঁচটা!

যেকোনো টুর্নামেন্টের আগে প্রশ্নটা অবধারিত, `কোন দলকে সমর্থন করছেন?` ইউরো শুরুর আগে আসিফ নজরুলকেও একই প্রশ্ন করেছিলেন উৎপল শুভ্র। তখন উত্তর দেননি। পরে লিখে জানালেন, এবারের ইউরোতে তাঁর সমর্থনটা পাঁচটি দলের মাঝে বণ্টন হয়ে গেছে শতকরা হারে। সেটা আবার কেমন?