ওয়াসিম আকরাম

ভারত-পাকিস্তান ছয় ক্ল্যাসিক ম্যাচ

মূলত রাজনৈতিক কারণে এখন আর ভারত-পাকিস্তান সিরিজ হয় না। তাই ক্রিকেটের সবচেয়ে ক্ল্যাসিক লড়াই মিস করেন খেলাপ্রেমীরা। এই দুই দল মুখোমুখি হলে যদিও খেলাটা আর শুধু খেলার মধ্যেই সীমাবদ্ধ থাকে না। তেমন একটা লড়াইয়ে এবারের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ আজ মুখোমুখি হচ্ছে ভারত-পাকিস্তান। তার আগে চলুন ঘুরে আসা যাক চির প্রতিদ্বন্দ্বী এই দুই দলের ছয়টি ক্ল্যাসিক ম্যাচ থেকে।

পাউন্ড উড়ছে শোয়েব আখতারের চারপাশে

১৯৯৯ বিশ্বকাপে তাঁর চেয়ে বেশি রান করেছিলেন প্রায় সবাই, উইকেট-সংখ্যাতেও তাঁর ওপরে ছিলেন অনেকে। তবু ওই বিশ্বকাপের সবচেয়ে আলোচিত তারকা ছিলেন শোয়েব আখতারই। এমনই যে, `বিশ্বের দ্রুততম বোলারকে খেলার অভিজ্ঞতা কেমন`..এমন প্রতিবেদন লিখতে সানডে টাইমস গুনেছিল দু`হাজার পাউন্ড!

দেড় মাস, তিন শহর আর দুই সিরিজ ঘুরে আকরামের সেই সাক্ষাৎকার

ওয়াসিম আকরামকে ইন্টারভিউ করার চেষ্টা শুরু হয়েছিল চেন্নাইয়ে। দিল্লি-কলকাতা ঘুরে শেষ পর্যন্ত সেই ইন্টারভিউ হলো ঢাকায়। সেটিও ঢাকায় এশিয়ান টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালের সময় ড্রেসিংরুমের সামনে বসে। আগের টেস্টে হ্যাটট্রিক করেছিলেন, তা নিয়ে কথা বলার সময় কে জানত, পাঁচ ঘণ্টা পর আরেকটি হ্যাটট্রিক করে বসবেন আকরাম!

‘এই প্রত্যাশা জিনিসটা সব সময়ই আমাকে ভয় পাইয়ে দেয়’

মাত্রই ইডেন গার্ডেনে পর পর দুই বলে রাহুল দ্রাবিড় ও শচীন টেন্ডুলকারকে বােল্ড করে এসেছেন। মহাতারকা হওয়ার পথে সেই যাত্রা শুরু। শােয়েব আখতারের কথাবার্তা বা আচরণে তখনাে তারকাসুলভ অহমিকা ফুটে উঠতে শুরু করেনি। বরং তখন বিনয়-টিনয়ও দেখাতে জানতেন! জানতেন সৌজন্যও, যে কারণে ঢাকায় এশিয়ান টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনালের দুদিন আগে সতীর্থের রুমে আড্ডায় বিরতি দিয়েও সময় দিলেন সাক্ষাৎকারের। রুমে তিন-চারজন সতীর্থের উপস্থিতিতে আড্ডার মেজাজে কথা হয়েছিল বলেই হয়তাে তা ছিল একেবারেই অকৃত্রিম। বুকের গভীর থেকে উঠে আসা।