ইংল্যান্ডের বিশ্বকাপ-দুঃখ ঘোচালেন দুই দক্ষিণ আফ্রিকান

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ইতিহাসে সবচেয়ে নাটকীয় ম্যাচের তালিকায় ওপরের দিকেই থাকবে এই অস্ট্রেলিয়া-পাকিস্তান সেমিফাইনাল। শেষ দুই ওভারে ৩৪ রানের প্রয়োজনকেও যে ম্যাচে ছেলেখেলা বানিয়ে ফেলেছিলেন অস্ট্রেলিয়ার এক বাঁহাতি ব্যাটসম্যান। পাকিস্তানকে ১৯১ রানের বড় স্কোরে তুলে দেওয়া আকমল ব্রাদার্সের মুখ থেকে হাসি মুছে দেওয়ার কাজটা করেছিলেন যিনি, তাঁর নামই হাসি। মাইক হাসি।

এর আগে বিশ্বকাপে বারবার স্বপ্নভঙ্গের গল্প লেখা হয়েছে বলে ব্রিজটাউনে ২০১০ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ফাইনালের আগেও ইংল্যান্ড দলকে তাড়িয়ে বেড়াচ্ছিল অতীতের সেই দুঃস্বপ্ন। ফাইনালের প্রথাগত প্রিভিউয়ের চেয়ে ইংল্যান্ডের আগের সব ফাইনাল নিয়ে লেখাটাতেই মজা পেয়েছিলাম বেশি।

ম্যাচে সহজেই জিতেছিল অস্ট্রেলিয়া। কিন্তু সবচেয়ে আলোচিত হয়ে ছিল অস্ট্রেলিয়ান ইনিংসের শেষ ওভারটা, যেটি মেডেন পেয়েছিলেন মোহাম্মদ আমির। মেডেনের কারণে তো আর আলোচিত হতে পারে না, ওই ওভারে উইকেট পড়েছিল পাঁচটি! এর তিনটিই নিয়েছিলেন আমির, বাকি দুটি রান আউট। `ফাইভ উইকেটস্ মেডেন`! আন্তর্জাতিক ক্রিকেট এমন কিছু আর দেখেনি।

আফগানিস্তানের রূপকথাসম উত্থানের গল্প ক্রিকেটে আর নেই, আর কোনো খেলাতেও আছে কি না সন্দেহ! এই রূপকথার গল্পে অনেক মোচড়ের মধ্যে সবচেয়ে বড় বোধ হয় ২০১০ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে কোয়ালিফাই করা। বিশ্বমঞ্চে আবির্ভারের আগের দিন আফগানিস্তানকে নিয়ে এই লেখাটা যখন লিখছি, তখন কল্পনাও করিনি, আট বছর পরই টেস্ট স্ট্যাটাস পেয়ে যাবে তারা, বছর না ঘুরতেই বাংলাদেশকে হারিয়ে পেয়ে যাবে প্রথম জয়ও।