বিশ্বকাপের রঙ হলুদ!

ম্যাচ শেষ হওয়ার পর অ্যাডিলেড ওভালের বাইরের আঙিনাটা যেন মিরপুর হয়ে গেল। ‘আমার দেশ তোমার দেশ, বাংলাদেশ বাংলাদেশ’ স্লোগান চলছে, ডুগডুগির মতো কী যেন একটা বাজছে, বাতাসে গর্বিত ভঙ্গিমায় দুলছে লাল-সবুজ পতাকা...স্বপ্ন আর সত্যি এক বিন্দুতে মিলে গেলে সেই আনন্দ এমন বাঁধনহারাই হয়। প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠার স্বপ্ন যে এখন সত্যি।

কোর্টনি ওয়ালশের রেকর্ডটা মুরালিধরনই ভেঙেছিলেন। বেশিদিন অবশ্য সেটি তাঁর অধিকারে থাকেনি। শেন ওয়ার্নের সঙ্গে এই রেকর্ড নিয়ে এমন `মিউজিক্যাল চেয়ার`-এর খেলা চলেছে যে, অনেক সময় মনে রাখাই মুশকিল হতে পড়ত, রেকর্ডটা এখন কার। ৭০৮ উইকেট নিয়ে ওয়ার্ন অবসর নেওয়ার পর রেকর্ডটিতে মুরালির প্রায় চিরস্থায়ী বন্দোবস্ত নেওয়াটা নিশ্চিত হয়ে যায়। ওয়ার্নকে ছাড়িয়ে সেই পথে যাত্রা শুরু কিনা নিজের শহর ক্যান্ডিতেই!

বৃষ্টির কারণে বাংলাদেশের ইনিংস ২৫ ওভারে সংক্ষিপ্ত হয়ে গিয়েছিল ঠিকই, কিন্তু টার্গেটটা মোটেই সহজতর হয়নি। ২৫ ওভারে ১৬৬ রান, সেই সময়ের বিবেচনায় যথেষ্টই কঠিন ছিল। কিন্তু ওপেনিং নামা রফিকের ঝোড়ো ব্যাটিং সুর বেঁধে দেয় বাংলাদেশের ইনিংসের। তারপরও জিততে হয়েছিল শেষ বলে নেওয়া লেগ বাইয়ে। কেনিয়ার বিপক্ষে সেই ফাইনাল বাংলাদেশের ক্রিকেট ইতিহাসে অমর এক রূপকথা।

যে ম্যাচ জিতলেই নিশ্চিত বিশ্বকাপে খেলা, মাঠে বৃষ্টির পানি জমে থাকায় তা শুরু হলো প্রায় বিকালে। শুধু বাংলাদেশের ইনিংসটাই হতে পেরেছিল সেদিন। টসে হেরে ব্যাটিং করতে নামা বাংলাদেশ ২৪৩ রান করে এক পা দিয়ে রেখেছিল বিশ্বকাপে।

আইসিসি ট্রফির স্নায়ুক্ষয়ী মুহূর্তগুলো বারবার বুঝিয়ে দিয়েছে, বিশ্বকাপ কাভার করা এর তুলনায় কত সহজ! বিশ্বকাপ ফাইনালে শ্রীলঙ্কা ও অস্ট্রেলিয়া খেলছে, এর মধ্যে কোনো একটি দলের প্রতি আমার পক্ষপাত থাকতেই পারে, কিন্তু তা কখনোই ম্যাচ শেষে আনন্দে উচ্ছ্বসিত বা বেদনায় নিশ্চুপ করিয়ে দেওয়ার মতো কিছু নয়। আইসিসি ট্রফি কাভার করতে গিয়ে সাংবাদিক থেকে সমর্থকে পরিণত হয়ে যাওয়ার গল্প।

এমন এক ম্যাচ, যে ম্যাচে হারলে বাংলাদেশের বিশ্বকাপ-স্বপ্ন আবার দুঃস্বপ্নে রূপ নেয়। ব্যাপারটি শুধু সেখানেই শেষ হয়ে যায় না। বিশ্বকাপ খেলা না হলে বাংলাদেশ ওয়ানডে স্ট্যাটাস পায় না। বিশ্বকাপ খেলা না হলে বাংলাদেশ স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে `সম্মানের লড়াই`য়ে জেতার সুযােগ পায় না, পায় না নতুন উচ্চতায় তুলে দেওয়া পাকিস্তানের বিপক্ষে অবিস্মরণীয় সেই জয়টি এবং আরেকটু সামনের দিকে তাকান-হল্যান্ডের বিপক্ষে আকরাম খান ওই জয়টি এনে না দিলে বাংলাদেশ তিন বছরের মাথায় টেস্ট পরিবারের নতুন সদস্য হয়ে চারপাশ হাসিতে আলােকিত করে তুলতে পারে না। শুধু একটি মাত্র ইনিংসের এভাবে একটি দেশের ক্রিকেট ভবিষ্যৎ গড়ে দেওয়ার উদাহরণ ক্রিকেট ইতিহাসেই আর আছে কিনা সন্দেহ!